Les Lettres Persanes, Lettre XII, Montesqieu

Intro:
Il s'agit ici d'un contreponit à la dégénérescence des Troglodytes.
On a la vision idyllique d'une société utopique.
On reprend la forme du comte à la ligne 3 : "Il y avait dans ce pays..."
Société fondée sur une caractéristique : la vertu
Description idyllique d"une société positive.
Comparaison des 2 sociétés : les "méchantsé Troglodytes et les "vertueux" Troglodytes.

I/ Tableau d'une société vertueuse
A/ Les "bons" Troglodytes = expression des qualités naturelles

Ils cultivent des valeurs positives.
- Voc. valorisant
ex: "Ils avaient de l'humanité" (l.6)
- Culture des valeurs morales
ex: "ils connaissaient la justice"; "ils aimaient la vertu" (l.6-7); "la droiture de leur coeur" (l.8)

B/ L'altruisme et le sens du partage

- Ils agissent tous en vu du bien commun
ex : "ils travaillaient avec une sollicitude commune", "dans l'interêt commun" (l.11-12)
- cet altruisme se transmet de père en fils.
- réciprocité des sentiments ex: l.50 et 58
- l'éducation de la vertu aux enfants l.29-30

II/ Les fondements de la société idéale
A/ L'importance du "naturel vertueux"

- la vertu est un don naturel/inhérent à la nature
- comparaison avec les "méchants" Troglodytes. Ils ont devant les yeux 1 socité qui ne fonctionne pas et ils en tirent des ccl.

B/ La valeur du travail

- bien commun
- répartir et partager
- les fruits du travail doivent être également répartis (--> différent de l'individualisme des 1ers troglodytes.

C/ Société harmonieuse

bonheur, paradis sur terre --> terre fertile qui produit d'elle-mm.
Société harmonieuse qui se ressent:
- ds le couple
- ds la vie de famille
Terre fertile = référence au mythe de l'âge d'or.
Ds l'Antiquité on croyait que l'âge d'or était au commencement de la Terre.
Âge de fer = l'homme ne peut se nourir qu'avec le fruit de son travail.
Âge d'or = les fruits par millers, le bonheur à l'état pur.
On le retrouve chez Ovide (=poète latin de l'époque de l'empereur Auguste env. 20 ap. J.-C). Il a fait une description de l'âge d'or.

D/ L'importance de la religion

- Pour Voltaire : Dieu est le grd horloger de l'Univers.
- Pour Rousseau : Il croit en un être universel, que c'est la société qui a perverti l'homme.
- Diderot : croit qu'il existe une vertu laïque. On peut être vertueux sans religion.

Idée de religion:
~ fêtes en l'honneur des Dieux (l.41)
~ Repose sur l'idée de la vertu récompensée (l.52)
~Conception grecquo-latine de la religion (l.42-51)

III/ L'apologue et des interprétations politiques, morales et philosophiques
A/ Les choix politiques

Cette société est un microcosme : 2familles au départ.
Chez les 1ers Troglodytes ==> masse qui ne peut s'éduquer

B/ Interprétation morale = reproductivité de la vertu

La vertu est-elle héréditaire?
éducation de la vertu :
~repose sur des valeurs religieuses
~repose sur l'exemple.
L'Empirisme => Bible
Titre exemple des lois de la Nature.

C/ Les implifications --> cf. Les Lumières

Idéal des Lumière --> citoyens responsables

CCL Générale:
Tableau idyllique. Montesquieu associe la vertu et le bonheur. Il montre aussi par comparaison entre les bons et les méchants T. que l'évolution des sociétés se fonde sur le naturel.
Interprétation de l'apologue --> on peur se poser des ?
Que serait une société totalement aboutie?